益生菌、益菌生？別再傻傻分不清楚！

隨著益生菌研究越來越成熟，市面上的產品從膠囊、粉包、飲品到零食、乳製品，幾乎隨處可見「好菌」的身影。

不過，仔細看成分標示時，除了「益生菌」，你可能還會看到「益菌生」、「益生元」、「木醣醇」等名稱，讓人一頭霧水。

究竟益生菌與益菌生差在哪裡？本篇文章將帶你一次釐清，不只吃對菌，更能幫助健康維持。

一、益生菌產品很夯，成分卻常被搞混

益生菌近年成為許多族群的日常保健選擇，不只成人補充，小孩、長輩甚至寵物也有專屬產品。多數人在選購時，會注意菌種與菌數，卻忽略另一個關鍵角色——益菌生。其實，益菌生並不是益生菌的別名，而是與益生菌功能完全不同、卻密不可分的重要夥伴。

因為名稱相似，許多人誤以為益菌生就是另一種益生菌，但實際上，兩者分工不同，一個是「好菌本身」，一個則是「好菌的養分」，角色不能混為一談。

二、什麼是益生菌（Probiotics）？

益生菌指的是對人體有益的活性微生物，主要存在於腸道中，能協助分解食物、改變細菌叢生態、調節生理機能，進而幫助身體維持平衡狀態。常見的益生菌類型包含乳酸菌、雙歧桿菌與部分酵母菌。

人體腸道本來就住著大量細菌，彼此維持動態平衡。但當生活壓力大、飲食不均、作息不正常或使用抗生素時，菌叢平衡可能被打亂，此時適當補充益生菌，有助於調整體質與健康維持。

三、什麼是益菌生（Prebiotics）？

益菌生並不是活菌，而是「益生菌的食物」。它們多半是人體無法消化吸收的膳食纖維或寡糖，進入腸道後，能成為好菌的營養來源，幫助益生菌生長、繁殖與定殖，進而改變細菌叢生態。

常見的益菌生來源包括果寡糖、半乳寡糖、菊糖、抗性澱粉，以及木醣醇等糖醇類成分。就像種花需要澆水與施肥，補充益生菌之餘，也要提供益菌生，才能讓好菌長得穩、活得久。

四、益生菌搭配益菌生，效果更完整

單獨補充益生菌，確實能提供好菌來源；但若同時搭配益菌生，就等於讓好菌「入住後就有糧食可吃」，更有利於在體內穩定生存。有研究指出，益生菌與益菌生同時補充，有助於支持好菌長時間維持在體內，讓調整體質與健康維持更有感。

五、口腔益生菌也需要分清楚

除了腸道，口腔其實也是重要的菌叢環境。近年來，口腔益生菌逐漸受到重視，常被應用於口腔與上呼吸道相關的日常保健。不過，口腔益生菌更需要「看菌株」，因為不同菌株的研究證據與適用方向差異很大。

李晏廷醫師推薦，在眾多口腔益生菌中，Streptococcus salivarius K12（唾液鏈球菌 K12 株）是目前臨床實證最完整、研究最充分的菌株之一。

該菌株已被廣泛研究於口腔與上呼吸道環境的健康維持，因此在挑選口腔益生菌產品時，是否清楚標示並使用 K12 菌株，是非常重要的判斷依據。

六、如何選擇適合自己的益生菌產品？

挑選益生菌產品時，除了是否同時添加益菌生，還可以掌握幾個原則。第一，確認菌種與菌株標示清楚，並有對應研究支持；第二，選擇符合自身需求的菌株方向，而非盲目追求高菌數；第三，留意是否具備包埋或保護技術，以提升活菌存活率；最後，選擇有良好品管與研究背景的品牌，品質相對更有保障。

七、吃對菌，身體自然有感

益生菌與益菌生雖然名字相似，但功能截然不同。簡單來說，益生菌是「執行任務的好菌」，益菌生則是「支持好菌的糧食」。兩者搭配補充，才能更完整地協助調節生理機能。從今天開始，學會分辨成分、選對菌株，讓健康維持不再只是口號。

※以上保健知識之描述說明僅供讀者參考，建議使用保健食品前，確實徵詢醫師意見，尤其是小孩、孕婦、過敏體質、慢性疾病等特殊族群。